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Les griffades font parties des marques
territoriales.
Elles correspondent, comme le marquage urinaire, à un dépôt de
marques territoriales à la fois visuelles et phéromonales, donc
olfactives, les phéromones étant libérées par les coussinets
plantaires.
Les griffades sont un moyen de communication : ce sont des
lacérations le plus souvent verticales placées sur un support bien
visible. Ces marques attirent les autres chats qui vont les
explorer par flehmen car elles sont imprégnées par les phéromones.
Contrairement à une idée reçue, le chat ne « fait » pas ses
griffes : ce n’est pas pour user ses griffes que le chat lacère
les murs mais c’est avant tout pour communiquer. Cela lui permet
de signaler son territoire.
LIEU DES GRIFFADES
Le territoire du chat est divisé en 3 parties :
- un champ d’activité :
où ont lieu les jeux, la prédation, la prise alimentaire,
l’activité sexuelle.
C’est un champ qui peut être partagé par plusieurs chats notamment
celui du jeu mais où parfois un autre chat n’est pas toléré (par
exemple la prise alimentaire en cas de pénurie ou l’activité
sexuelle). Ce champ est marqué par des dépôts d’urine.
- un champ d’isolement: où le chat
fuit les contacts, c’est un champ de repos. Ce champ est marqué
par des griffades sur des supports verticaux, bien visibles
et sont régulièrement renouvelées.
- un champ d’agression : toute
intrusion dans ce champ déclenche une agression du chat. Chez un
chat bien sociabilisé à l’homme et aux autres animaux, ce champ
est réduit aux limites du corps. Ce champ n’est pas marqué.
Donc seul le champ d’isolement est marqué par des griffades. En
général, le chat dispose de 2 à 3 champs d’isolement répartis dans
son espace.
FONCTIONS
Les griffades avertissent de la présence d’un autre chat mais
n’interdisent pas l’entrée dans ce champ. Le chat pourra entrer
s’il se conforme aux rituels d’entrée.
L’intérêt des griffades est double : d’abord parce que c’est un
signal visuel (les griffades sont toujours faites à des endroits
bien visibles et en hauteur) et ensuite parce que c’est un signal
olfactif (en griffant, le chat créé des sillons dans lesquels il
dépose des phéromones issues de ses coussinets)
Ces griffades ont donc pour
rôle de délimiter une portion de territoire du chat et de
communiquer avec les individus de son espèce.
PERTURBATIONS DE CE COMPORTEMENT
Le comportement de griffades est normal et représente une
composante naturelle du comportement territorial. Mais, il arrive
que ce comportement soit exacerbé et là, c’est un trouble
comportemental. Cela peut être une cause d’abandon du chat ou même
d’euthanasie lorsque ce comportement est trop « insupportable »
pour les maîtres.
Plusieurs causes :
- espace trop grand que le chat a du mal à
gérer : il va alors multiplier les marquages (le marquage urinaire
peut s’y associer).
-
endroit de trop grande circulation
-
surpopulation
-
anxiété
QUE FAIRE QUAND LE CHAT MARQUE PAR GRIFFADES
Ce n’est pas toujours un problème comportemental puisque c’est
quelque chose de normal chez un animal territorial. Toutefois, il
arrive que le chat choisisse un endroit qui n’est pas du goût de
ses maîtres…..
1-LE GRIFFOIR
Il existe différents types de griffoirs : en carton (parfumé à
l'herbe à chat), en sisal (corde), simple ou monté sur un arbre à
chat...
Le but est de rediriger les
griffades vers un griffoir. Comme
le chat marque son territoire régulièrement et toujours au même
endroit, il faut d’abord l’inciter à utiliser ce nouveau support.
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La première chose
à faire est de le placer à l’endroit désiré par le chat.
Il faut ensuite faire sortir les griffes du chat (en lui
appuyant sur les doigts) et les frotter en les
"accrochant" sur le griffoir : cela permet d’y déposer les
phéromones. Le chat sera ensuite plus enclin à y retourner
de lui-même. Utiliser la récompense aussi à chaque fois
que le chat s’en sert (caresses, voix, friandises,..).
Ensuite, quand le chat a adopté le griffoir, il est
possible de le déplacer petit à petit à l’endroit désiré
mais jamais dans un endroit invisible.
Il ne faut pas changer un griffoir sous prétexte qu’il est
trop vieux car alors tous les points de repère du chat
disparaissent et il faudra recommencer son apprentissage.
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2-LES PHEROMONES
: FELIWAY
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Son utilisation
est plutôt à réserver lorsque les griffades sont
exacerbées puisque cela reproduit les phéromones que le
chat dépose en griffant. Cela aura pour conséquence une
diminution du marquage par griffades (pourquoi marquer de
nouveau puisque les phéromones sont régulièrement
présentes ?).
Précautions à l’utilisation du Feliway : il est nécessaire
d’attendre une dizaine de minutes avant de faire rentrer
le chat dans la pièce car l’excipient utilisé dans le
produit lui est déplaisant, cela peut créer une aversion
de l’objet aspergé s’il le renifle trop tôt par rapport à
la pulvérisation ! et donc, cela peut l’inciter à aller
marquer ailleurs car alors, l’effet
apaisant n’apparaît pas. |
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3-CREER UNE
AVERSION DU LIEU CHOISI
Pour aider à abandonner l’endroit de ses griffades (par exemple
quand on commence à déplacer le griffoir ou si le nombre de lieu
marqué est important), y placer du papier d’aluminium ou du
plastique ou du ruban adhésif.
Il est possible aussi d’utiliser par exemple un pistolet à eau
quand le chat commence à faire ses griffes à l’endroit non désiré,
ou secouer une canette remplie de billes => le bruit ou la
sensation de l’eau interrompront la séquence de marquage
(attention toutefois à ce que le chat ne vous voit pas, sinon, il
associera le marquage en votre présence à la punition et
continuera à marquer mais quand vous ne serez pas là !).
4-LIMITER LES DEGATS
Pour ça, il suffit d’épointer les griffes du chat avec un
coupe-ongles qui peut se trouver en animalerie :
- appuyer sur le bout du doigt pour faire
sortir la griffe
- visualiser le vaisseau sanguin : la griffe est composée d’une
partie translucide (pointe) et d’une partie rosâtre (vers le
doigt). La partie rosâtre est le vaisseau sanguin.
- couper sans atteindre le vaisseau.
Si vous coupez trop loin la griffe et que
ça saigne, c’est pas dramatique : il suffit de mettre de l’eau
oxygénée sur la griffe (ça arrête le saignement) puis de mettre de
la bétadine (surtout pas d’alcool, ça favoriserait le saignement)
et ensuite de faire un pansement qui englobe tout le bout de la
patte de façon à faire une compression. Laisser le pansement
30minutes et puis après vous pouvez le retirer.
5-POSE DE
SOFT PAW
On peut également faire poser des "soft paw" à son chat : on
enduit la griffe d'une colle spéciale puis on enfile dessus un
étui en plastique qui recouvre totalement la griffe. La griffe se
trouve ainsi prise dans une gaine souple qui n'abime plus les
meubles,...etc.
L'inconvénient de ce procédé est que d'une part, les étuis ne
collent véritablement que 3 à 6 semaines (au fur et à mesure que
le chat continue à griffer, ça se décolle), il faut donc les
remplacer régulièrement et que d'autre part, la rétraction de la
griffe est quasiment impossible (le chat se trouve alors
handicapé)
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